ミュージカル
劇団四季（げきだんしき）とは、年間3,000ステージ超、俳優・スタッフ700名以上を有する日本最大規模の劇団。
劇団創立は1953年（昭和28年）7月14日。海外ミュージカル作品の上演だけでなく、オリジナルミュージカルも人気がある。日本においてミュージカルを定着させるのに大きな役割を果たしている。
劇団四季（げきだんしき）とは、年間3,000ステージ超、俳優・スタッフ700名以上を有する日本最大規模の劇団。
劇団創立は1953年（昭和28年）7月14日。海外ミュージカル作品の上演だけでなく、オリジナルミュージカルも人気がある。日本においてミュージカルを定着させるのに大きな役割を果たしている。
四季メソッドという母音をはっきり発音する独特の朗唱法を使用している。
台詞がはっきり観客の耳に届くよう生み出された発声方法だが、はっきり伝えようとするあまり台詞に感情が無いと、この発声方法を嫌う演劇関係者や観客もいる。
当初は東京大学と慶應義塾大学の仏文科の学生（浅利慶太や日下武史ら）を中心として結成された学生演劇集団であった。
最初からミュージカル劇団だったわけではなく、設立からかなり長い期間がストレートプレイ専門の劇団だった。
というのは、当時新劇界を席巻していたイデオロギー優先で演劇的な面白さを欠いた潮流に懸念を抱いた創立者たちが、演劇そのものの面白さを追求する劇団として立ち上げたからである。
主にジャン・ジロドゥやジャン・アヌイらフランス文学作家の書いた戯曲を演じていた。
劇団の精神的指導者は創立メンバーにフランス演劇を教えた加藤道夫だが、加藤は劇団四季の創立直前に死亡している。
最初は学生による同人的な劇団だったが、次第にプロ化し1967年に株式会社になり四季株式会社となる。
「四季」と名付けたのは、俳優・演出家の芥川比呂志である。
ちなみに、創立メンバーである浅利たちは、彼らが愛読していたT・S・エリオットの長編詩から着想を得て、「荒地」という劇団名を考えていたという。
芸術性を優先して日本人による創作劇を連続上演して経営危機に陥ったり、生活を支えるためにアルバイトを優先する劇団員とそれを批判した劇団幹部の対立によって内部分裂の危機に見舞われたりしたが、安定した集客力をもつ高いレベルの芝居を上演することで、芝居だけで劇団員が生活できる経営を目指すようになっていく。
1971年に越路吹雪主演のミュージカル『アプローズ』をヒットさせてから、さまざまなミュージカルを上演しながら技術を蓄積し、1979年に『コーラスライン』を上演したことが転機になる。
日本の劇場は月単位契約のために大ヒットを重ねてもどうしても収益が限られてしまうため、劇団四季は四季専用の劇場を得ることを模索しはじめた。
1983年に西新宿の空き地にテント張りの仮設劇場を設けて、『CATS』のロングラン公演に踏み切る。
1984年の11月10日までの公演となった。
1985年に大阪市西梅田の旧国鉄コンテナヤードに仮設テントを設けて『CATS』を再演し、13ヶ月のロングラン公演を達成した。
『コーラスライン』を上演するまで劇団四季の上演回数は多くても年19回で、年平均10回程度だった。『コーラスライン』を上演した1979年は前年の50倍の581回となり、『CATS』を初演した1983年は707回。以後一貫して上演回数が増え続け、2002年には2530回上演している。
子供向けミュージカルにも力を入れている。